La regeneración no es una función, es un cambio en el variador

Un elevador de tracción lleva contrapeso, lo que significa que la mitad del tiempo lo están jalando en vez de empujando. Una cabina llena bajando y una cabina vacía subiendo son cargas que arrastran: la gravedad hace el trabajo y el motor está frenando el sistema. En esos momentos el motor es un generador.

A dónde va hoy esa energía

En un variador convencional se va a una resistencia de frenado y sale como calor. Ese calor hay que sacarlo de donde viva el variador, así que el edificio paga dos veces: una por la energía que tiró, y otra por el enfriamiento que se lleva el calor de vuelta afuera.

Un variador regenerativo cambia la resistencia por una unidad que devuelve esa energía a la red eléctrica del edificio, donde la usan la iluminación y el aire acondicionado. En la cabina no cambia nada. El cambio está en el variador y en la maniobra que lo acompaña.

Dónde se paga y dónde no

• El tráfico alto, el recorrido largo y las cabinas pesadas regeneran más, porque pasan más tiempo en condición de arrastre.
• Un edificio residencial bajo, con tres paradas y tráfico ligero, recupera poco: la cabina apenas alcanza velocidad nominal antes de frenar.
• Los hospitales y los hoteles ganan doble, porque el equipo opera todo el día y el espacio de máquinas ya pelea por enfriamiento.
• El ahorro no son solo los kilovatios-hora devueltos: es también el enfriamiento que ya no hay que instalar ni operar.

Por qué es una decisión de especificación

Porque es el variador. Añadir regeneración a una unidad ya instalada significa cambiar el variador y, con él, la maniobra y las protecciones eléctricas con las que se puso en marcha. Elegirla al especificar cuesta una línea en el cuadro. Elegirla tres años después cuesta una modernización.